[quote font_style=”italic”]วอเตอร์เครสราชินีแห่งผัก เพื่อสุขภาพ[/quote]
วอเตอร์เครส (Watercress) หรือ สลัดน้ำ ส่วนคนลาวจะเรียกผักชนิดนี้ว่าผักน้ำ โดยผักวอเตอร์เครสจัดเป็นราชินีผักสำหรับคนรักสุขภาพ
ผักวอเตอร์เครสนั้นมีคุณค่าทางอาหารสูง เพราะอุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุหลายชนิดปัจจุบันเป็นที่ได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่คนรักสุขภาพในประเทศแถบยุโรป นิวซีแลนด์ และอเมริกา โดยมีต้นกำเนิดในประเทศเนปาล นิวซีแลนด์ และอเมริกาเหนือ
สำหรับลักษณะของผักวอเตอร์เครสนี้ ลำต้นและใบจะคล้ายผักเป็ดไทย แต่จะต่างกันตรงที่ขนาดความยาวของใบ โดยผักวอเตอร์เครสจะมีความยาวมากกว่า สำหรับสายพันธุ์ของผักวอเตอร์เครสมีอยู่ 2 สายพันธุ์หลัก ๆ ที่นิยมปลูกรับประทานก็ได้แก่ พันธุ์สีเขียวและพันธุ์สีแดง (หรือน้ำตาล) นอกจากจะปลูกไว้เพื่อรับประทานแล้วยังใช้ปลูกเป็นไม้ประดับได้ทั้งในน้ำและบนดิน สำหรับในประเทศไทยนั้น ผักชนิดนี้เริ่มได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมีแหล่งเพาะปลูกที่สำคัญในแถบภาคเหนือและภาคใต้ ซึ่งเป็นที่นิยมปลูกกันมากเพราะเป็นผักที่ปลูกง่าย โตเร็ว รับประทานสดได้ จะนำมาประกอบอาหารก็อร่อยใช้ได้เลยทีเดียว สำหรับคุณค่าทางโภชนาการของผักชนิดนี้ขอบอกเลยว่าเยอะมาก ๆ
ผักวอเตอร์เครสนั้นมีคุณค่าทางอาหารสูง เพราะอุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุหลายชนิดในปริมาณที่สูงกว่าผักหลาย ๆ ชนิด โดยมีปริมาณแคลเซียมสูงกว่าในนมสด มีธาตุเหล็กมากกว่าผักขม มีวิตามิเอในปริมาณที่สูงมาก มีวิตามินซีสูงกว่าส้ม วิตามินอีที่สูงกว่าผักกาดธรรมดาถึง 2 เท่าตัว ! และมีงานวิจัยของมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ (University of Illinois) คณะเกษตรศาสตร์พบว่าผักวอเตอร์เครสสามารถช่วยต่อต้านโรคมะเร็งได้ และยังมีคุณสมบัติช่วยล้างสารพิษตกค้างในร่างกายอีกด้วย โดยผักวอเตอร์เครสประมาณ 10 ยอดจะให้วิตามินเอถึง 1 ใน 4 ของที่ร่างกายต้องการในแต่ละวัน
[quote]สรรพคุณและประโยชน์ของผักวอเตอร์เครส[/quote]
- ช่วยต่อต้านอนุมูลอิสระ ช่วยชะลอความแก่ชรา
- ช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้กับร่างกาย บำรุงสุขภาพ
- ช่วยบำรุงและรักษาสายตาเพราะเป็นผักที่อุดมไปด้วยวิตามินเอ
- สารลูทีนและเบตาแคโรทีนในผักชนิดนี้ช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคเกี่ยวกับนัยน์ตา อย่างเช่น ต้อในตาและจอประสาทตาเสื่อม
- ช่วยป้องกันและรักษาโรคเลือดออกตามไรฟัน
- เป็นผักที่ไม่มีคอเลสเตอรอลและยังช่วยลดระดับไขมันในเลือดได้อีกด้วย
- ผู้เชี่ยวชาญด้านสมุนไพรเชื่อว่าผักวอเตอร์เครสนั้นสามารถช่วยล้างเลือดในร่างกายได้
- ช่วยบำรุงและรักษากระดูกและฟันให้แข็งแรง
- เหมาะสำหรับผู้ป่วยที่เป็นโรคทางเดินหายใจ
- ช่วยป้องกันโรคหลอดเลือดหัวใจตีบตัน
- เหมาะสำหรับผู้ป่วยที่ติดเชื้อในทางเดินปัสสาวะ
- ผักวอเตอร์เครสมีคุณสมบัติช่วยล้างสารพิษตกค้างในร่างกายได้
- ช่วยลดระดับไตรกลีเซอไรด์ในกระแสเลือด
- ช่วยลดการถูกทำลายของเซลล์เม็ดเลือดขาวได้มากถึง 23%
- ช่วยยับยั้งป้องกันการเกิดโรคมะเร็งและช่วยยับยั้งการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็งไปยังบริเวณอื่น ๆ
- ช่วยป้องกันการเกิดโรคมะเร็งปอด
- ชวยลดการเติบโตของเซลล์มะเร็งลำไส้ใหญ่
- ช่วยลดการทำลายของ DNA ของเซลล์บริเวณลำไส้
- ช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งเต้านม
- ช่วยลดอันตรายของการเกิดโรคมะเร็งที่มีสาเหตุมาจากควันบุหรี่และสารพิษอื่น ๆ ที่ได้รับจากอาหารต่าง ๆ
- ช่วยในการย่อยอาหาร
- มีคุณสมบัติช่วยในการห้ามเลือดเมื่อนำมาผสมกับน้ำส้มสายชู
[quote]ประโยชน์ของผักวอเตอร์เครส[/quote]
นำมารับประทานสดหรือใช้ประกอบอาหารได้หลากหลายเมนู เช่น สลัด แกงจืด ต้มซุป ผัดไฟแดง ชุบแป้งทอด รับประทานสดพร้อมกับส้มตำ น้ำพริก สอดไส้แซนด์วิช รวมไปถึงใช้ตกแต่งอาหารให้น่ารับประทานยิ่งขึ้น
ผักวอเตอร์เครสมีสรรพคุณมากมายอาทิเช่น ช่วยต่อต้านอนุมูลอิสระ ชะลอความแก่ชรา ช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้กับร่างกาย บำรุงสุขภาพ ช่วยบำรุงและรักษาสายตาเพราะเป็นผักที่อุดมไปด้วยวิตามินเอ สารลูทีนและเบตาแคโรทีนในผักชนิดนี้ช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคเกี่ยวกับนัยน์ตา อย่างเช่น ต้อในตาและจอประสาทตาเสื่อม อีกทั้งช่วยป้องกันและรักษาโรคเลือดออกตามไรฟันเป็นผักที่ไม่มีคอเลสเตอรอลและยังช่วยลดระดับไขมันในเลือดได้อีกด้วย
ผู้เชี่ยวชาญด้านสมุนไพรเชื่อว่าผักวอเตอร์เครสนั้นสามารถช่วยล้างเลือดในร่างกายได้ ช่วยบำรุงและรักษากระดูกและฟันให้แข็งแรง
